قرون وسطیٰ کے مخطوطات مہلک بھیڑ کے چیچک وائرس کے لیے "حیاتیاتی ٹائم کیپسول"

قرون وسطیٰ کے مخطوطات مہلک بھیڑ کے چیچک وائرس کے لیے "حیاتیاتی ٹائم کیپسول"

سائنسدانوں نے ایک اہم دریافت میں قرون وسطیٰ کے مخطوطات کو مہلک بھیڑ کے چیچک (Sheeppox) وائرس کی جینیاتی تاریخ کو سمجھنے کے لیے "حیاتیاتی ٹائم کیپسول" قرار دیا ہے۔ ان مخطوطات کے پارچمنٹ میں محفوظ قدیم ڈی این اے کا تجزیہ کرکے، محققین نے یہ معلوم کیا ہے کہ یہ وائرس گزشتہ ساڑھے تین ہزار سالوں میں کس طرح ارتقا پذیر ہوا ہے۔ یہ تحقیق جریدے "سائنس ایڈوانسز" میں شائع ہوئی ہے۔

بھیڑ کا چیچک ایک انتہائی متعدی اور اکثر مہلک وائرل بیماری ہے جسے 20ویں صدی میں یورپی مویشیوں سے بڑی حد تک ختم کر دیا گیا تھا، تاہم اب بھی کبھی کبھار علاقائی سطح پر اس کا پھیلاؤ دیکھا جاتا ہے، جیسا کہ گزشتہ سال یونان میں بھیڑوں کے کئی ریوڑ اس کی زد میں آئے۔ وائرس کے ارتقاء کو سمجھنے کے لیے، سائنسدانوں نے ان جانوروں کی کھالوں میں محفوظ بھیڑ کے چیچک کے ڈی این اے کو نکالا اور اس کی ترتیب (sequence) کا تعین کیا جو متعدد قرون وسطیٰ کے مخطوطات کے پارچمنٹ بنانے میں استعمال ہوئی تھیں۔

یونیورسٹی کالج ڈبلن کے گریجویٹ طالب علم اور اس تحقیق کے شریک مصنف لوئس ایل ہوٹ (Louis L’Hôte) نے کہا، "پیتھوجنز کے قدیم ڈی این اے کی ریکارڈنگ نے ماضی میں متعدی بیماریوں کے بارے میں ہماری سمجھ کو مکمل طور پر بدل دیا ہے، اور یہاں ہم یہ دکھاتے ہیں کہ پارچمنٹ جانوروں کے پیتھوجن ڈی این اے کو بھی محفوظ رکھ سکتا ہے۔ یہ ممکن ہے کہ دنیا بھر کے آرکائیوز اور لائبریریوں میں بھی ماضی میں جانوروں میں بیماریوں کے پھیلاؤ کے جینیاتی نشانات موجود ہوں۔" انہوں نے مزید کہا کہ "یہ جینومز ہمیں یہ سمجھنے میں مدد کرتے ہیں کہ یہ پیتھوجنز کیسے ارتقا پذیر ہوئے اور انہوں نے ماضی کے معاشروں کو کیسے متاثر کیا – جیسے بھیڑ کا چیچک وائرس، جس کے بارے میں ہم نے دکھایا ہے کہ یہ کم از کم ساڑھے تین ہزار سال سے یوریشیائی بھیڑوں کے ریوڑوں کو متاثر کر رہا ہے۔"

مصنفین کے مطابق، بھیڑ کے چیچک کے انفیکشن کا قدیم ترین تحریری ثبوت پہلی صدی عیسوی کا ہے، جب رومی حوالوں میں جانوروں میں جلد کے زخموں ("پسٹولس") کے پھیلاؤ کو بیان کیا گیا تھا۔ قرون وسطیٰ تک، فرانس، اسپین اور انگلینڈ میں مختلف زرعی متون اور اکاؤنٹنگ دستاویزات میں بھیڑوں میں "پوکس" یا "ویریولا" کے مہلک پھیلاؤ کے زیادہ کثرت سے تذکرے ملتے ہیں۔ 17ویں صدی کے فرانس میں اس کے پھیلاؤ میں کمی دیکھی گئی، اگرچہ 18ویں اور 19ویں صدیوں میں بار بار اس کا پھیلاؤ دوبارہ ابھرا، اکثر ریوڑوں میں اموات کی شرح بہت زیادہ ہوتی تھی۔ برطانیہ میں بھیڑ کے چیچک کا دوبارہ پھیلاؤ 1847 تک نہیں ہوا۔

تاہم، بھیڑ کے چیچک وائرس کی جینیاتی تاریخ کے بارے میں بہت کم معلومات دستیاب تھیں۔ اسی وجہ سے ایل ہوٹ اور ان کی ٹیم نے قرون وسطیٰ کے مخطوطات میں ڈی این اے کا تجزیہ کرنے کا رخ کیا – کیونکہ پارچمنٹ اکثر بھیڑ کی چمڑی سے بنایا جاتا تھا۔ حالیہ دہائیوں میں اس قسم کے تاریخی مالیکیولر ریکارڈ بنانے میں مدد کے لیے متعدد تجزیاتی تکنیکیں سامنے آئی ہیں۔

اس تحقیق کے لیے، ٹیم نے ییل یونیورسٹی، کیمبرج یونیورسٹی، کارپس کرسٹی کالج، یونیورسٹی کالج ڈبلن، لیمبتھ پیلس لائبریری، اور ٹرنٹی کالج سمیت دیگر اداروں میں موجود قرون وسطیٰ کے مخطوطات سے نمونے جمع کیے۔ ان کاموں میں 15ویں صدی کا اسپیکولم ہسٹوریالے، 15ویں صدی کے کلیئرواکس مخطوطات، 9ویں صدی کے انجیل کے کئی ٹکڑے، 9ویں صدی کا اچاڈیئس سالٹر، 11ویں صدی کے اوائل کے ٹرنٹی گاسپلز، لیمبتھ بائبل، اور 1,000 سال پرانے یارک گاسپلز شامل تھے۔

ایک ہی مخطوطے کے کئی صفحات میں بھیڑ کے چیچک کے پیتھوجن کا ڈی این اے پایا گیا، جس کا مطلب ہے کہ متاثرہ جانوروں کو پارچمنٹ بنانے کے لیے استعمال کیا گیا تھا – اور اس طرح، قرون وسطیٰ کے ریوڑوں میں بھیڑ کے چیچک کا بار بار پھیلاؤ ہوتا تھا۔ مصنفین کو اس وقت حیرت ہوئی جب انہیں بچھڑے کی کھال اور بکری کی کھال سے بنے پارچمنٹ پر بھی بھیڑ کے چیچک وائرس کے شواہد ملے، جو یا تو مختلف انواع میں انفیکشن یا پارچمنٹ بناتے وقت آلودگی کی نشاندہی کرتا ہے۔

ٹیم نے روس اور وسطی قازقستان میں بستیوں کی جگہوں سے جمع کیے گئے کانسی کے دور کی بھیڑوں کے دانتوں سے بھی ڈی این اے نکالا، کیونکہ دانت ہزاروں سالوں تک انفیکشن کے ڈی این اے شواہد کو محفوظ رکھ سکتے ہیں۔ ان قدیم ترتیبات کا قرون وسطیٰ کی ترتیبات سے موازنہ کرنے کے بعد، مصنفین نے یہ نتیجہ اخذ کیا کہ بھیڑ کا چیچک وائرس بکری کے چیچک اور لمپی (lumpy) سے الگ ہوا۔